l'expérience joue-t-elle un rôle dans la formation des principes directeurs de la connaissance

D'ailleurs, tous les philosophes le reconnaissent : si la formation des principes ne peut pas être attribuée à l'expérience, l'expérience est du moins la condition nécessaire de leur formation. Pour PLATON, par exemple, les principes ont été acquis par l'âme antérieurement à son union au corps, par conséquent indépendamment de l'expérience; mais c'est l'expérience qui provoque la réminiscence sans laquelle nous les ignorerions. DESCARTES est innéiste, mais il a été amené à reconnaître que l'innéité des principes se ramenait au pouvoir de les former et ce pouvoir est mis en jeu par l'expérience. - Dans la philosophie de KANT, les catégories qui entrent dans la constitution des principes sont des formes a priori, c'est-à-dire ne devant rien à l'expérience; mais ces formes, éléments nécessaires de la' pensée, ne suffisent pas à constituer la pensée; aux formes vides doit s'ajouter une matière, et cette matière est fournie par l'expérience. II. - QUELLE EXPÉRIENCE ET QUEL RÔLE A. Quelle expérience ? - Sans doute, l'expérience sensible sans laquelle nous ne nous éveillerions jamais à la vie de l'esprit. Mais, nous l'avons dit, pas l'expérience sensible seule : il ne suffit pas de voir de ses yeux un phénomène en précéder un autre pour savoir que le premier est la cause du second, ni d'avoir été témoin de consécutions répétées pour parvenir à la conviction que les mêmes causes produisent toujours les mêmes effets et que tout changement a sa raison suffisante; sinon, comment expliquer que les animaux ne possèdent pas les principes directeurs de la connaissance P La formation des principes est déterminée par l'expérience intellectuelle, c'est-à-dire de la pensée elle-même : nous prenons conscience de ces principes en constatant que non seulement il nous est impossible de penser autrement, mais encore que nous ne pouvons concevoir un être intelligent qui pense autrement. B.