Un fait unique et qui ne se répète pas peut-il être l'objet d'une science ?
Publié le 11/03/2004
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Analyse du sujet: Un fait unique et qui ne se répète pas peut-il être l'objet d'une science? Tout sujet relatif à la science doit nous rendre attentif à l'incertitude de l'existence d'un modèle unique de la science. Il n'y a pas une mais plusieurs sciences, on ne fait pas des sciences "dures" (mathématiques, physique) comme des sciences "molles" (sociologie, psychologie). On ne fait pas des sciences expérimentales comme des sciences théoriques. Ce qui détermine une science c'est son objet. Or, il faut constater que presque tout fait l'objet d'une science, la méthode scientifique s'est considérablement étendue La science trouve initialement son domaine privilégié dans un certain type d'objet: les objets abstraits. La méthode la plus rigoureuse, celle qui servira de modèle à toutes les sciences, c'est en premier lieu la géométrie et plus généralement les mathématiques. Descartes dans son Discours sur la méthode a souhaité l'étendre à toutes les sciences, en en faisant le modèle par excellence de la pensée déductive. Or, dans ce sujet, il faut remarquer que l'objet dont il est question est un fait. Le fait est employé surtout en histoire, néanmoins, un fait est un évènement qui peut relever de mécanisme purement physique mais aussi d'une activité humaine. Par exemple: le fait que le soleil se lève est d'ordre physique. Cependant, ici, le fait est "unique" c'est-à-dire qu'il n'y a pas d'autre fait qui lui est identique et qu'il ne se répète pas, c'est-à-dire qu'il a lieu pendant un moment fini et qu'il n'aura plus jamais lieu. Il existe bien une différence entre les deux, qu'il faut repérer et expliciter. Un sujet obéit toujours a un principe d'économie qui doit rendre les apparentes répétitions suspicieuses. Je peux très bien avoir un fait unique (le soleil se lève) qui se répète (le soleil se lèvera demain); et un fait qui se répète : la guerre mais qui n'est pas unique: il y a des guerres très différentes mais un seul soleil. Bien sûr cette distinction pourra être critiquer. Le fait est valable en histoire, en sociologie mais aussi en physique et en biologie mais pas dans les mathématiques. Dans les mathématiques, on ne parle pas de faits mais d'objets. Pourtant, c'est elle qui a pu servir de modèle aux autres sciences. Un fait unique et qui ne se répète pas semble plus particulièrement le propre de l'histoire. Problématisation: La science ne peut-elle s'occuper que de choses générales et répétives, selon la formule célèbre "il n'y a de science que du général"? Doit-elle laisser les faits particuliers à une étude qui ne peut prétendre au titre de science? Cela signifierait qu'il existe dans le monde des domaines, des actions qui ne peuvent avoir une explication scientifique.
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