Les faits sociaux sont-ils autonomes ?

« Les faits sociaux n'existent pas par eux-memes Ce sont les individus qui constituent la societe. Par consequent, c'est d'une approche psychologique qu'iI faut partir pour comprendre les faits sociaux.

Ces derniers n'ont pas d'existence autonome. Tout sociologisme est reducteur omme l'ecrit Wil- helm Dilthey, les «difficultes que pose la connaissance d'une simple entite psychique "La sociologie est comme une psychologie en grand dans laquelle les lois de la psychologie se refletent etendues et completees.' Gabriel Tarde, Philosophie penale se trouvent multipliees par la variete infinie, les caracteres singuliers de ces entites, telles qu'elles agissent en commun dans la societe» (Intro- duction a l'e tude des sciences humaines).

Le sociologisme tend a voiler ces difficultes. ne peut pas exister de «physique sociale» Wilhelm Dilthey nepense pas que l'on puisse, comme le croyait Auguste Comte, etu- dier les faits sociaux avec une precision aussi grande que celle avec laquelle on etudie les phenomenes physiques. La «physique socialeD de Comte est vouee l'echec.

Il n'existe pas de lois invariables deter- minant l'evolution dune societe.

Tout fait social est un ((etat historique* (ibid.).

Les faits sociaux ne sont pas des choses I nfluence pas Dilthey, Jules Monnerot a ecrit en 1946 un pam- phlet, Les Faits sociaux ne sont pas des choses, dans lequel ii soutient des idees s'opposant radi- calement a celles de Dur- k heim et de ses dis- ciples.

Selon Monnerot, la comprehension des relations humaines renvoie a des «situa- tions affectives», et non a des entites sociales existant par elles-memes. Ce sont les hommes qui font la societe et non une puissance sociale qui leur serait exterieure et sur laquelle ils n'auraient aucune emprise.

Reductionniste est l'attitude intellectuelle qui nie cette evidence.. »