LA FAYETTE, Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, comtesse de

(18 mars 1634-25 mai 1693)

Ecrivain.

La mère de Marie-Madeleine épouse en secondes noces l’oncle de la marquise de SévignéF144. Marie-Madeleine et la marquise lient une amitié indissoluble. En 1655, Marie-Madeleine devient par son mariage comtesse de La Fayette. Si le comte, après avoir eu deux enfants avec elle, se retire dans ses terres d’Auvergne, la comtesse demeure à Paris. Elle s’y lie d’amitié avec La RochefoucauldF144A. Elle rencontre RacineF153 en 1665, et CorneilleF135 sept ans plus tard. Elle est de ceux auxquels BoileauF149 présente, le 15 décembre 1673, son Art poétique. C’est qu’elle a déjà publié La Princesse de Montpensier en 1662 et Zaïd en 1670. C’est le 17 mars 1678 que paraît La Princesse de Clèves. Le livre a aussitôt un immense succès. Après la mort en 1680O317 de La RochefoucauldF144A son ami, l’auteur des Réflexions ou Sentences et Maximes morales, la comtesse quitte la cour. Elle meurt en laissant des textes qui ne seront publiés qu’après sa mort : Histoire d’Henriette d’Angleterre, peut-être Mémoires de la cour de France, pour les années 1688 et 1689 et La comtesse de Tende.