La fête des Gayants de DOUAI

Si d'aventure, au détour d'une rue de Douai, vous vous trouvez face à un personnage de plusieurs mètres de hauteur, ne prenez pas vos jambes à votre cou : il s'agit, à n'en point douter, d'un des membres de la famille Gayant. C'est le 16 juin 1530, à l'occasion d'une fête commémorant l'échec d'une attaque menée par Louis XI contre Douai, alors sous régime espagnol, que le « gayant » (géant, en picard) fit sa première apparition. La corporation des manneliers (fabricants de paniers), qui avait été chargée de sa fabrication, fit bien les choses : le colosse qu'ils confectionnèrent dépassait les 7 m en hauteur et arborait un costume féodal.