Les Grandes Espérances

« Dans Les Grandes Espérances, Di cke ns c h o isit la forme d'é criture autobio­ graphiqu e.

Apr ès s'ê tre abst enu pen­ danr dix ans d'écrire à la premi ère per­ sonn e, il reno ue ic i, e n quelque sorre, avec la "grand e" lirt érarur e, celle 110- rammenr de Da vid Copperfield , qui lui avair valu la célé ­ brit é.

Le livre Le défe nseur des couch es po pul aires C harles Dickens (né en 1812) est incontestablement le plus renommé des écrivains anglais.

Autod idacte issu des couches populaires , rapidement enrichi grâce à so n œuvre, il resta pourtant toute sa vie proche des plus humb les, mettant son talent au service de l eur cause.

C'est pourquoi Les Grand es Espéran ces, roman sur la pureté perdue écrit en 1861 , repré sente en quelque sorte son anti-biographie ...

La pu reté d'u n jeune ho mm e co r romp ue par l 'arge nt P ip, un jeune orphelin, a été recueilli par le forgeron Joe Gargery.

Celui-ci est un cœur simple et bon: il élève l'e n­ fant comme so n propre fils, et lui destine la succession de sa forge.

Mais deu x évé ne ments bouleversent la vie de Pip : la rencontre d' un forçat traqué qu'il aide, sans succès , à échapper à la police , et un curieux emploi qu'il trouve chez une dame riche et excentrique, Miss Havisham.

Celle-ci élève une belle et fière jeune fille , Estella, à qui Pip sert de compagnon de jeu.

li s'épre nd de sa beauté , mais Estella , cruel le et insensib le, prend plaisir à le faire souffrir.

Lorsqu'e lle part pour l'étranger, Pip vit hanté par son souvenir, au point de ne pas remarquer les charmes de Biddy , une jeune fille de son village qui lui convient assurément mieux que l'indifférente Estella.

La vie d'apprenti forgeron de Pip reprend, morose, lorsqu'un bienfai­ teur anonyme lui lègue une importante fortune.

Pour Pip, c'est le début de "grandes espérances" : il part pour Londres où il reçoit une éducation de "gentleman", dépense sans compter , et retrouve Estella , toujours aussi froide et aussi séduisante.

Persuadé que son bienfaiteur est Miss Havisham, et qu'elle lui destine Estella en mariage , il s'empresse, pour mériter cet hon­ neur , de prendre des mani ères d'a ri stocra te.

Tl devient snob, méprise les simples, et répugne même à revoir le bon Joe .

Mais son bienfaiteur n'es t autre que le forçat de son enfance.

Tout s'éclaire alors : Miss Havisham n'a aucun projet pour lui, Estella ne lui est pas destinée.

Biddy, qu ' il décide par dépit de courtiser , se marie avec Joe ...

Toutes ses espérances s'effon­ drent, et il ne lui reste qu'à évoquer avec nostal g ie sa pureté perdue.. »