Hincmar

Hincmar naquit vers 806 d'une famille noble, dont on ne connaît ni le nom ni le pays. Placé très jeune à l'abbaye de Saint-Denis, il y fut le disciple du célèbre Hilduin, abbé de 814 à 841, puis, comme il était normal pour les meilleurs sujets de cette grande abbaye, il fut admis dans les bureaux du palais de l'empereur Louis le Pieux. Lors du premier soulèvement contre cet empereur, en 830, Hilduin prit le parti des révoltés, ce qui lui valut d'être exilé à l'abbaye de Corvey, où Hincmar, qui n'avait pas adhéré au complot, l'accompagna. Il fut récompensé de cette double fidélité, puisqu'il obtint pour Hilduin le pardon de l'empereur, et rentra à Saint-Denis avec lui. Ils y rétablirent une observance plus austère, conforme à la Règle de saint Benoît. Hincmar adopta alors l'habit et les usages monastiques qu'il n'abandonna jamais, même après son élévation à l'épiscopat. Sa vie privée fut toujours irréprochable ; on peut en être sûr, car ses ennemis ­ qui furent nombreux ! ­ n'auraient pas manqué de signaler la moindre faute. Hincmar poursuivit au palais une carrière discrète, marquée cependant par des avantages réels : il cumula les deux abbayes de Saint-Germer-de-Fly et de Saint-Corneille de Compiègne avec la charge de gardien du trésor des reliques de Saint-Denis.