LES IDÉES DE VOLTAIRE
Publié le 20/02/2011
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On ne peut distinguer, dans l'oeuvre de Voltaire, les ouvrages proprement philosophiques — et les autres. La pensée de Voltaire est diffuse. Elle s'exprime dans les « Contes « autant que dans les « Rogatons «, dans les « Lettres anglaises « comme dans la correspondance. De plus, elle n'est pas exempte de fluctuations, voire de contradictions. Faguet parlait d'un « chaos d'idées claires «. Nous allons essayer de regrouper, sinon en un système, du moins en un ensemble ordonné, l'essentiel des idées de Voltaire sur les grands problèmes : — religieux ; — moraux ; — politiques ; — sociaux. On ne saurait parler d'une métaphysique : Voltaire la tient pour ballon gonflé de vent et ne prend d'elle que ce qui a trait aux problèmes religieux et moraux.
«
L
57 • Infâme / 291
Ecrasons l'infâme!
Voltaire
► Voltaire terminait souvent ses lettres ou ses billets
par la formule «
Écrasons l'infâme ! » parfois écrite en
abrégé« Écr.
l'inf.
».
Cette formule rappelait
au desti
nataire qu'il était enrôlé dans l'àrmée des Philosophes
et qu'avec
les encouragements de son commandant en
chef Voltaire,
il devait continuer à mener « le bon
combat».
► Que recouvrait exactement « l'infâme-» dans la for
mule de Voltaire? Ils'agissait du combat des Lumières
contre l'obscurantisme.
L'« infâme» correspondait au
fanatisme, aux superstitions,
à tout ce qùi s'opposait
au règne de la raison.
Voltaire pensait que l'humanité pourrait accéder
à un
bonheur relatif si, grâce
à un bon usage de la raison,
elle écartait progressivement
ce qui avait f àit son mal
heur dans le passé.
La·guerre, par exemple, qui avait
causé tant dè misères depuis
le début del 'histoire, avait ·
presque toujours pour origine la faim ou le fanatisme
religièux.
Or, une explication fondée sur la raison et
remplaçant l'explication
religieuse- donc magique -
des faits pouyait permettre de mieux exploiter la pla
nète et de diminuer les besoins.
Elle supprimait aussi le
fanatisme qui ne reposait le plus souvent que sur quel
ques superstitions mises par
les différents clergés dans
la tête des peuples.
Pour Voltaire,
les prêtres de toutes les religions tien
nent
I.eur pouvoir des mensonges dont ils se.
font les
propagandistes.
Le rôle du Philosophe est donc de
détruire ce mensonge.
De ce fait, «l'infâme» désigne.
»
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