Iles Marshall et Gilbert

La marine américaine frappe les bases japonaises. Le 1er février 1942, l'attaque de la marine américaine sur les îles Marshall et Gilbert avait une double signification. D'une part, elle était stratégique et, de l'autre, elle était censée remonter le moral des troupes. A ce moment, l'attaque sournoise des Japonais n'avait pas encore été vengée et la propagande japonaise avait accompli ce que les raids sur Pearl Harbor n'avaient pas réussi: reléguer la marine américaine dans son impuissance comme unité de combat. D'autre part, les îles Marshall et Gilbert étaient des cibles vitales pour les Américains. Après leur prise par les Japonais en décembre 1941, elles servaient de bases navales et de tremplin pour les attaques aériennes sur les Philippines et l'Indonésie.