imbroglio

Mot d'origine italienne désignant une intrigue particulièrement embrouillée.

Commentaire

Ce terme est souvent employé dans la comédie d'intrigue ou le vaudeville. Le dramaturge cherche en effet à étourdir le spectateur qui ne comprend plus trop l'action, et ménage des coups de théâtre qui augmentent son trouble... et son plaisir. Un imbroglio se caractérise par la multiplication des entrées et des sorties des personnages, une place accrue accordée au bavardage, une action trépidante, des effets dramatiques déroutants.  

Exemple

CRÉPIN, seul. — Il y a une intrigue quelconque avec ce monsieur Évariste. , Et cet éventail... Je suis content de l'avoir, moi. Couronné s'est aperçu qu'on le lui avait dérobé... Heureusement qu'il ne me soupçonne pas. Personne n'a dû lui dire que je suis venu acheter du vin. Et j'y suis allé au bon moment. Qui m'eût jamais dit que je trouverais l'éventail sur un tonneau ? Ce sont de ces hasards qui se produisent, de ces accidents qui arrivent. L'idiot 1 Laisser l'éventail sur un tonneau ! Le valet tirait du vin, et moi, je l'ai pris et caché. Et Couronné qui a la sottise de me demander à moi si je l'ai vu, si je ne sais rien ! Comme si j'allais être assez bête pour lui dire que c'est moi qui l'ai pris ! Pour qu'après il aille raconter partout que je suis venu exprès, que je l'ai volé... Il en serait capable. Mais où faut-il que j'aille pour trouver monsieur Évariste ? Pas chez le comte, car celui-ci est à l'auberge, en train de travailler des mâchoires avec ardeur. Bah ! je vais aller le chercher du côté des belles maisons neuves. Il y en a six ou sept : je le trouverai bien. Je regrette d'être encore dans l'ignorance au sujet de ce que voulait Suzanne. Mais je lui parlerai. Oh, si je prends Jeannine en faute, si je la trouve coupable !... Eh bien, que ferai-je ? Est-ce que je l'abandonnerai ? Eh, quelque chose dans ce genre... Mais je l'aime et... Qu'est-ce que cela peut bien être que voulait dire madame Suzanne ? (Carlo Goldoni, l'Éventail, acte III, sc. 3.)