Qu'est-ce que l'INTELLECTUALISME ?

Ce terme caractérise le grand courant philosophique qui, de Platon à Kant, fait de l'entendement le seul principe de connaissance (et aussi le seul guide de l'action: «Nul n'est méchant volontairement«, dit Socrate): l'esprit humain a la possibilité de découvrir l'ordre du réel non par l'intermédiaire de la sensation ou de l'expérience d'un prétendu «donné« (ce qui est la thèse de l'empirisme), mais grâce aux idées innées (Platon, Descartes) ou aux «catégories a priori« (Kant) qui lui permettent de constituer l'expérience. L'idée maîtresse de l'intellectualisme est bien résumée par la phrase de Leibniz: «Il n'est rien dans l'entendement qui n'ait été auparavant dans les sens — sinon l'entendement lui-même.«