Est-il légitime de parler de beauté à propos des objets quotidiens ?

Ce kitsch publicitaire né à la fin du XIXe et au début du XXe siècle s'inspire, comme on le verra plus loin, des peintures romantiques et de l'Art Nouveau. L'arrivée de l'affiche est corrélative à l'apparition de la civilisation industrielle. L'invention de la lithographie facilite la production d'affiches en couleurs. L'impression d'affiches connut donc un essor considérable au début du XIXe siècle et servit à promouvoir toutes sortes de biens et de services. Les affiches de théâtre feront usage de représentations très réalistes de pièces, de spectacles. Mais jusqu'au milieu du XIXe siècle , ces affiches ont manqué d'inspiration et sont souvent tombées dans le kitsch avant que des artistes plus talentueux comme Jules Chéret ,qui sont sortis du réalisme, créent des affiches au style plus idéalisé.  Des grands artistes comme Toulouse-Lautrec modifièrent le contenu même de affiches, en produisant des publicités au style japonisant. Plus tard, les artistes du mouvement Art Nouveau comme Henry Van de Velde donnent des courbes végétales, stylisées, et allongées aux motifs picturaux. Dans les années 1920-30, les affiches ont commencé à refléter une multitude de tendances comme le cubisme, le surréalisme, le dadaïsme, et le style Art Déco. C'est ainsi que des affiches concernant les transports ferroviaires ou maritimes ont repris le vocabulaire romantique du sublime dans un style Art Nouveau, le tout donnant un aspect kitsch à l'ensemble.

On oppose ordinairement la beauté avec ce qui relève du quotidien, la beauté serait justement ce qui transfigure celui-ci et lui donne une signification plus haute. Un objet de la vie quotidienne qui accèderait au statut d’objet esthétique, d’objet beau ne ferait plus partie des objets absolument utilitaires et quotidiens. Cette question permet d’ouvrir la question du possible correspondance entre le beau et l’utile, le fonctionnel et l’agréable. N’est-ce pas le pouvoir de l’art que d’embellir le quotidien. Le design est né de cette volonté de rendre beau les objets de la quotidienneté.