MONTESQUIEU (CHARLES DE SECONDAT, BARON DE LA BRÈDE ET DE)
Publié le 20/06/2012
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Le génie qui règne dans les Lettres persanes ouvrit à Montesquieu les portes de l'Académie, quoique l'Académie fût maltraitée dans son livre. Mais ce ne fut pas sans obstacles qu'il put s'asseoir sur l'immortel fauteuil; quelques traits hardis sur la religion et le gouvernement avaient soulevé contre lui un orage qu'il essaya d'abord vainement de conjurer. Le cardinal de Fleury, qu'on avait prévenu contre l'auteur, refusait obstinément de consentir à son admission : il fallut alors user de ruse...
«
neur de le comprendre; mais j'entends bien les Let
tres persanes; bon ouvrage que celui-la.
»
~lais ce dernier sentiment ne tire pas a cons(~
quence.
La mobilité de Voltaire le mit plus d'une
fois en contradiction avec lui-même et lui inspira, se
lon les circonstances, des jugements ditrérents.
S1•s
sympathies ou ses préventions envers les ecrivains
étaient ordinairement subordonnées à ses opinions
philosophiques, à ses petites jalousies, ou
aux tra
casseries Jittérair~>s, qui se renouvelaient soU\Cilt
pour lui, ct qui exerçaient un puissant empire sur
son caractère irritable : apparemment que Montes
quieu n'était pas alors en faveur.
Le génie qui règne dans les Lettres persanes ou
vrit à Montesquieu les portes d~ l'Académie, quoi
que l'Académie fût maltraitée dans son livre 1
• Mais
ce ne fut pas sans obstacles qu'il put s'asseoir sur
l'immortel fauteuil; quelques traits hardis sur la n•
ligion et Je gouvernement avaient soulevé contre lui
un orage
qu· il essaya d'abord vainement de conjurer.
Le cardinal de
Fleury, qu'on avait prévenu CQntre
l'auteur, refusait obstinément de consentir à son ad
mission : il fallut alors user de ruse.
Montesquieu fit
faire
à la hâte une nouvelle édition de son livre,
dans laquelle il retrancha ou adoucit les passages qui
pouvilienl choquer l~s susceptibilités politiques ou
1 l' 0llairc..
»
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