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Oiseau de mauvais augure

Publié le 23/09/2013

Extrait du document

Caton l'Ancien, Tite-Live et Cicéron tenaient cette

croyance pour ridicule.

À Rome, les augures étaient les prêtres chargés d' observer

les présages du ciel et d'en avertir les autorités

dont la politique dépendait en grande partie de ce qui

était ainsi annoncé. Les augures formaient un des quatre

collèges sacerdotaux.

« Il y avait deux types d'augures : l' auspice et l'augure proprement dit.

Le prêtre observait avec soin le vol des oiseaux, puis écoutait leur chant avant de formuler des prophéties.

Certains volatiles étaient parfois mis à mort.

L'augure étudiait alors leurs mouvements d'agonie, puis «lisait» dans leurs entrailles.

Selon le résultat, l'oiseau se révélait être de bon ou mauvais augure et l'avenir im­ médiat de la cité était suspendu aux lèvres du prêtre.

Si nous en croyons certains historiens, les oiseaux étaient parfois remplacés par un être humain immolé sur un autel.

Ce genre de présage ou de divination se retrouvait chez les Mexicains pour qui les aigles, vautours, cor­ beaux, cygnes et même les insectes, étaient annoncia­ teurs de bienfaits ou de malheurs.

Aujourd'hui, nous qualifions de bon ou de mauvais au­ gure ce qui nous laisse présager quelque chose d'heu­ reux ou de désagréable.. »

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