Opportunité et influence des Satires de Boileau

1. Vie de Boileau. — Nicolas Boileau-Despréaux est né à Paris, le ter novembre 1636 (l'année où fut joué le Cid). Il était le quinzième enfant de Gilles Boileau, greffier au Parlement de Paris. A la mort de son père, en 1657, il renonça à la profession d'avocat et se voua entièrement à la poésie, avec l'indépendance que lui donnaient à la fois son caractère et sa modeste mais solide fortune. Dès 166o, il écrivit des satires, et il continua jusqu'en 1669 à combattre les mauvais poètes et à défendre ceux que la postérité a reconnus pour les plus grands. C'est la première période de sa vie littéraire. — La seconde s'étend de 1669 à 1677 : elle comprend les Épîtres, les quatre premiers chants du Lutrin, l'Art poétique.