Philippe VI de Valois

Roi de France de 1328 à 1350, Philippe VI fut le premier de la dynastie des Valois. Son règne fut marqué par un agrandissement du royaume, mais aussi par le début de la guerre de Cent Ans, une grave crise économique, plusieurs famines et une épidémie dévastatrice de peste. Une succession difficile. Fils de Charles de Valois et neveu de Philippe IV le Bel, Philippe exerça la régence à la mort de son cousin le roi Charles IV, en 1328. Ce dernier ne laissait aucune postérité mâle, si bien que Philippe se fit proclamer roi. Par cette décision, il évinçait deux autres prétendants, Philippe d'Évreux, autre neveu de Philippe IV le Bel, et surtout le roi d'Angleterre Edouard III, qui feignit d'accepter la situation. Présomptueux, léger, impulsif, manquant de réalisme, mais courageux, Philippe VI se prêta involontairement aux intrigues d'Edouard qui désirait reconquérir sur le continent le domaine de la famille des Plantagenets.