Pour quelles raisons un homme peut-il se croire fondé à juger et même à punir un homme ?

Il importe d'observer que ce n'est jamais en tant qu'individu que l'homme peut être fondé à juger et surtout à punir un de ses semblables. « Ne jugez pas «, dit l'Évangile (Matth., VII, I ; Luc, VI, 37 ; cf. Rom., IV, 13) : nous sommes enclins d'ailleurs à « voir la paille qui est dans l'œil de notre frère et à ne pas voir la poutre qui est dans le nôtre «. C'est seulement en tant que dépositaire d'une autorité que l'homme peut juger autrui, qu'il s'agisse soit de l'autorité des parents sur les enfants, soit de celle du magistrat, représentant de la société et de ses lois, sur les individus.