Quelles sont les origines de l'homme ?

« une espèce lo ngtemps considér ée comme le der­ nier an cêt re comm un aux grands singes et aux hommes.

Toutefo i s.

d'a près l es étud es m en ées à par tir des acides nucléiques.

des protéines ct des chromosomes.

l es scientifiques sont désormais en mesure d'affirmer qu'il existe un lien plus récent entr e l'h omme et les grands singes.

Il se pourra it même que le dernier ancêtre comm un au chimpa nzé et à l' homme a it vécu il y a 6 ou 7 mi llions d'années.

Les dryopithèques sont répartis en plusieurs familles.

L'un e d'entre e lle serait à l'origine des grands singes asia tiques dont les orangs-outans son t les descendants.

Une autre, portant le nom de kenyapithèque.

a naisemblablement donné naissance à la fois aux grands singes e t à l'homme.

Les inform ati ons co ncernan t la période sui1 ·ante (e ntr e -JO et -4 millions d'années) sont im préc ises car très peu de fossil es ont été r c trou­ l"és.

C'es t pourtant durant ce tte phase que l'é vo­ lution des primates a connu un tournant décisif.

Les premiers hominidés os connaissances sont ne tteme nt plus précises à par tir de -:3.6 millions d'a nnées.

En effet , les emprein t es de pas trou1 ·ées en 1976 .

en T an zanie.

par Mary L eakey.

membre d'un e célèb re fa mill e d'anthropologues , datent précisément de cette époque.

Ces emp re int es sont parvenues jusqu'à nous grâce à des co ulées de laves qui les ont con servées.

Il semb le qu 'elles aie nt été la issées par trois individus: deux adu ltes et un enf ant.

Il ne s'agissait pas de singes , n1ais bien d 'ho1nin i- ~ dés.

famille dont il n e r este a ujourd 'hui plus que :3 les humains .

La preuve en est quïls se t e n aien t ~ debout.

D'autres détails vien nen t étayer ce tte a.

~ affirm ation .

Le urs pieds étai e nt munis d 'orteils ii; courts au pouce non opposable.

De plus .

leur a camb rure.

déjà bien développée.

épousait un e ~ forme propre à l'homme et correspondan t à la 8! répartition du poids du cor ps humain.

Il semble .§ Q que ces indi1 ·idus é ta ie nt parfaitement bipèdes et al"aient définiti mnen t adopté la s ta tion debout.

L'un des plus beaux fossiles perm ettant de retracer l'ém luti on de l'homm e est un peu plus t:écet tt.

Il s'agit d'un squelette humain retrouvé en E thiopic.

en 19H e t datant cie -J(i à -:3 millions .l Peu farouche et malicieux , ce chimpan zé A rit aux éclats avec une jeune femme .

.....

Comparaison entre des mâchoires de chimpanzé (en haut) , d ' australopithèque afarensis (au milieu) et d' homme (en bas).

>.

'" 15 .:J 0 :g a.

~ c: '!! De nombreux fossiles ont été découvert s .....

.)l à Olduvai , en Tanzanie .

En 1959 , Lou is ~ cl'antH.\'s.

Cette femme l'SI dt•sormais connue sous le nom de "Lucy"· Lucy faisait ù peine plus d'un mètre cie haut.

Son l'l't'l'eau et sa dentition étaient très proches cie ceux du singe.

De mi:·nw.

l'obserl"ation de ses articulations ct de ses ten­ dons montre qu'elle t'tait dal. »