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Qui a dit un jour, et sans ironie: «Notre ancêtre l'amibe» ?

Publié le 22/02/2012

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Les amibes sont des protozoaires, cet embranchement est actuellement divisé en cinq sous-embranchements (Rhizoflagellés, Actinopodes, Sporozoaires, Cnidosporidies et Infusoires). Nous avons à retenir, dans le moment présent, les Rhizoflagellés qui se répartissent en deux classes; la première est celle des Flagellés (ou Zooflagellés) que l'on répartit en trois groupes principaux: Protomonadines, Métamonadines et Opalines. La deuxième classe, celle des Rhizopodes nous conduit à nos amibes; là aussi nous avons trois groupes. Les Amibiens nus, les Thécamibiens et les Foraminifères. La classe des Rhizopodes est constituée de protozoaires émettant des pseudopodes, on y constate une reproduction asexuée ou sexuée. Les représentants de cette classe sont libres ou parasites. Les Amibiens dits nus, le sont en raison de l'absence de coque externe; ils sont très déformables. Ils ont la faculté d'émettre des expansions cytoplasmiques, ou pseudopodes, par déformation de la membrane cellulaire. On assiste à des modifications relativement importantes de la cellule, ce qui permet la capture des proies (phagocytose) ou tout simplement le déplacement. Le cytoplasme est l'ensemble de la substance vivante entourant le noyau d'une cellule. Si l'on dit pseudopodes (pseudo = faux et pod = pied), il faut songer à des prolongements protoplasmiques mobiles et rétractiles qui sont digitiformes ou filiformes. Chez l'amibe, les pseudopodes sont généralement courts et épais. En résumé, il faut se mouvoir, se fixer et capturer. D'où le terme «amiboïde» qui s'emploie pour toute forme de déplacements semblables à ceux d'une amibe. Il en va de même pour amiboïsme, qui est l'examen des facultés réunies sur ce plan. Nous citerons l'amibe protée et l'amibe intestinale qui va se loger dans le gros intestin de l'homme. Les amibes pathogènes sont responsables, justement, de la dysenterie amibienne (amibiase), c'est la destruction des cellules de la muqueuse intestinale. Résultat pour l'homme: l'anémie. Les amibes changent de forme sans discontinuer, l'Amoeba proteus est vraiment le prototype du genre. Un animal qui vit au fond des marais et des étangs. Nous ne pouvons indiquer les particularités de tous ces amibiens nus. Donnons le nom de l'amibe dysentérique: Entamoeba histolytica, elle est très dangereuse.

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