RECAMIER, Jeanne Françoise Julie Adélaïde Bernard, Mme de

Mariée à quinze ans à un riche banquier, la jeune femme, riche, belle, courtisée, traverse sans trop de dommages le tourbillon brillant du Directoire, où elle est mêlée à une société fort libre. Elle connaît sous le Consulat de grands succès mondains et se lie avec Mme de Staël, Balzac, Benjamin Constant, Lamartine, Lucien Bonaparte, Murat et surtout Chateaubriand. Tout le beau monde de l’époque fréquente son salon, rue Basse-du-Rempart ou à l’Abbaye-aux-Bois. David l’a esquissée, étendue sur une chaise longue de style Directoire, et Gérard a fait son portrait en pied, puis Canova son buste. Mais le ciseau, le crayon ni le pinceau n’expliquent le charme, l’enchantement, au plein sens du mot, qu’irradie la présence de cette femme hors série, pour qui la gloire ne fut sans doute que “ le deuil éclatant du bonheur ”.