Reginald Pole

1500-1558    Fils de sir Richard Pole et de Margaret comtesse de Salisbury et fille du frère d'Édouard IV, Pole fut envoyé par Henry VIII à Padoue (1521) afin d'y terminer ses études. En1530, Henry, désireux de voir Pole approuver son divorce, lui offrit l'archevêché d'York ; Pole refusa et retourna deux ans plus tard en Italie, où, en 1536, il publia un ouvrage : Pro ecclesiasticae unitatis defensione, dans lequel il condamnait la rupture d'Henry VIII avec Rome. Paul III le créa cardinal et l'envoya en Angleterre (1537) en qualité de légat ; mais, apprenant que sa mère et son frère avaient été arrêtés à cause de son ouvrage, Pole regagna Rome. Le pape lui demanda alors de former une Sainte Ligue contre Henry VIII ; mais l'hostilité existant entre François Ier et Charles Quint empêcha Pole de mettre ce projet à exécution. En 1540, il fut au nombre des légats qui assistèrent à l'ouverture du concile de Trente ; et il s'en fallut de peu qu'il ne fut élu pape en 1549. En 1554, il rentra enfin en Angleterre, où Marie le fit archevêque de Canterbury (1556) ; mais il perdit de son influence à Rome du fait de la guerre entre l'époux de Marie, Philippe II d'Espagne, et le pape Paul IV, qui le démit de son titre de légat.