Repère: IDENTITE

Le terme « identité « s'applique à un individu ou un substrat : l'identité est le caractère de ce qui est identique, et d'abord identique à soi. Un individu, en ce qu'il est identique à soi, a une identité : il est identique à lui-même, en un instant t et à l'instant suivant. La constance semble définir l'identité : elle est constance de certains traits qui définissent l'individu. Ainsi, on peut dire que l'individu « a « une identité, à la manière d'une pièce d'identité qu'il présente, mais également qu'il « est « cette identité, car les attributs de cette identité sont ce qui nous permettent de le décrire. Le différence est ce que l'on constate entre deux individus : ils peuvent se ressembler, être identiques par certains traits, mais ont des différences, ne serait-ce que parce qu'ils n'occupent pas le même espace, et sont deux corps différents. Mais la différence peut également se retrouver au sein d'un même individu : cet individu peut changer, être différent de lui-même en un instant t et à l'instant suivant. L'identité est souvent définie par ce qui n'est pas elle, par ce qui est différent, ce que l'on pourrait nommer une définition négative de l'identité, en ce qu'elle procède par ce qui n'« est pas « elle. Pour  Hegel, l'identité véritable, celle de la conscience ou de l'esprit, n'est pas une identité immédiate, naturelle, mais une capacité de se construire dans le changement : c'est le sens de la dialectique du maître et de l'esclave.