Le rôle du désir dans la vie

RÔLE DU DÉSIR DANS LA VIE DE L'ESPRIT Il y a d'étroits rapports entre le désir et l'imagination : ce sont des biens imaginaires ou embellis par l'imagination qui enflamment le désir, et c'est par une prise de possession imaginative qu'ils deviennent imaginairement nôtres. Aussi, pour déterminer le rôle du plaisir dans la vie de l'esprit, pourrons-nous nous aider du rôle qu'y joue l'imagination. Le désir constitue comme la toile de fond de notre activité intérieure. A l'avant-scène apparaissent de temps en temps, avec des formes nettes et accusées sans lesquelles on n'a pas l'impression du réel, de vives émotions ou des passions violentes qui portent invinciblement à l'action, des volitions qui comportent au contraire une parfaite maîtrise de soi. Dans les intervalles et en marge de cette activité qui tire les regards, se poursuit l'imprécis et capricieux défilé des désirs que leur inconsistance empêche de nous dominer comme elle nous rend difficile toute action efficace sur eux. Nous pouvons aussi concevoir le désir comme l'expérience imaginaire qui prépare le choix de l'objet vers lequel nous nous porterons effectivement : le désir est le noviciat de l'action. De même, en effet, que l'imagination présente à l'esprit diverses hypothèses comme solution du problème à résoudre, de même, le désir tâtonne en quelque sorte à la recherche de ce qui nous convient. Cette recherche étant constante, le désir nous apparaît comme le ressort habituel de notre activité mentale. L'émotion et la passion viennent parfois bousculer le cours de nos pensées, mais elles ne constituent qu'un orage au cours d'une saison dont les jours se succèdent sans heurt. Normalement ce sont nos désirs ou leur contraire, nos craintes, qui orientent le déroulement de nos réflexions ou de nos rêves.