Le royaume du Ghana

Ancien Etat africain, situé au sud du Sahara (IVème-XIème siècles), qui fut détruit par les Almoravides. Le royaume du Ghana occupait une position stratégique sur les routes du commerce du sel et de l'or à travers le Sahara. Le sel, élément minéral essentiel dans les pays chauds, était extrait par blocs autour de la ville de Taghaza, près du Maroc. C'était un élément tellement précieux qu'il pouvait être échangé à poids égal contre de l'or, trouvé dans les vastes gisements le long du fleuve Niger. Au IVe siècle après J.-C, les Mandé, qui vivaient le long du fleuve Niger, commencèrent à imposer des taxes et des règlements sur les routes commerciales, alors en pleine expansion. A mesure que leur puissance et leurs richesses augmentaient, ils conquirent les tribus voisines de la région, obtenant ainsi le contrôle des riches gisements d'or le long du fleuve.