San Gimignano.

San Gimignano. San Gimignano, ville d'art de Toscane, dans la province de Sienne, en Italie. La ville de San Gimignano (du nom d'un archevêque de Modène mort en 387) se situe à l'intersection de la voie Francigena, qui descendait autrefois vers Rome, et de la voie Pisane, qui conduisait à la mer. La cité s'est fortement développée entre le IXe et le XIIe siècle jusqu'à sa reconstruction en 1262. Tout en étant le théâtre des luttes entre guelfes et gibelins, la ville s'est enrichie au XIIIe siècle grâce à un négoce florissant, principalement fondé sur le commerce des épices. Témoignent de cette prospérité la bonne soixantaine de tours hérissées à l'intérieur des remparts (il en subsiste aujourd'hui treize), édifiées par les familles les plus opulentes de la ville qui cherchaient ainsi à rivaliser de puissance entre elles. La place triangulaire de la Cisterna (construite tout autour d'un puits datant du XIIIe siècle) est au coeur du centre historique. Elle est cernée de maisons-tours et de palais nobiliaires médiévaux. Sur la place du Duomo attenante se dressent le palais du Podestat (1239), signalé par sa puissante tour, ainsi que la Collégiale, édifiée au XIIe siècle dans le style roman. A l'intérieur de cette dernière se trouve, ornée de fresques du Trecento et du Quattrocento, la chapelle de Sainte-Fine, chef-d'oeuvre de la Renaissance toscane, réalisée en 1468 par Giuliano et Benedetto da Maiano : on y remarque des fresques (1475) de Domenico Ghirlandaio et de ses disciples, ainsi qu'un autel en marbre (1475) de Benedetto da Maiano. Le palais du Peuple (palazzo del Popolo, dit aussi palazzo nuovo del Podestà), construit à partir de 1288 (sur des plans d'Arnolfo di Cambio) et agrandi en 1323, conserve à ce jour plusieurs belles salles dont une salle du Conseil ornée d'une grandiose Maestà de Lippo Memmi (1317). La rue San Matteo est une des rues les plus pittoresques de San Gimignano : flanquée tout au long de palais et de maisons médiévales, elle conduit à l'église Saint-Augustin (Sant' Agostino), église d'imposante architecture romanogothique, construite entre 1280 et 1298. Les parois du choeur de l'église sont décorées par une série de fresques consacrées à la vie du saint, fresques réalisées par Benozzo Gozzoli et ses disciples (1465). Dans le même choeur est exposé le retable du Couronnement de Marie, chef-d'oeuvre de Piero del Pollaiolo (1483). San Gimignano est également célèbre pour son vin blanc, la vernaccia di San Gimignano, premier vin en Italie à avoir bénéficié d'une appellation d'origine contrôlée (DOC, denominazione di origine controllata) en 1966. De nombreux films ont été tournés à San Gimignano, dont le Pré (il Prato, 1979), des frères Taviani, avec Isabella Rossellini et Michele Placido. La ville de San Gimignano a été inscrite par l'Unesco sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité. Population (2007) : 7 631 habitants.