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Les sciences de l'homme comme démystification ?

Publié le 07/02/2004

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Termes du sujet: SCIENCE : Ensemble des connaissances portant sur le donné, permettant la prévision et l'action efficace. Corps de connaissances constituées, articulées par déduction logique et susceptibles d'être vérifiées par l'expérience. HOMME: Le plus évolué des êtres vivants, appartenant à la famille des homini­dés et à l'espèce Homo sapiens (« homme sage »).* Traditionnellement défini comme « animal doué de raison », l'homme est aussi, selon Aristote, un « animal politique ». Ce serait en effet pour qu'il puisse s'entendre avec ses semblables sur le bon, l'utile et le juste que la nature l'aurait pourvu du langage.L'opacité de l'univers social* Dès les années 1830, par l'analyse des corrélations entre données, Adolphe Quételet* découvre un grand nombre de régularités qui constituent des faits sociaux, par exemple la constance du taux de criminalité. Comment comprendre ces faits ?* Durkheim, dans les Règles de la méthode sociologique (1895), propose de considérer les faits sociaux « comme des choses ». Il ne s'agit pas de les assimiler à des objets inertes, mais de montrer qu'ils résistent à notre intelligence et que « l'esprit ne peut arriver à les comprendre qu'à condition de sortir de lui-même », par la voie de l'expérimentation.* Dans Le Suicide (1897), cet auteur essaie d'expliquer l'augmentation systématique des suicides à Paris lors des expositions universelles : en période de boom économique, les contraintes sociales s'assouplissent mais, du même coup, les ambitions des individus ne sont plus limitées par des cadres stricts et la frustration s'accentue car l'objectif, devenu indéfini, n'est jamais atteint.

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