LE SECOND EMPIRE (1852-1870) - HISTOIRE

Porté à un pouvoir presque absolu par le coup d'État du 2 décembre 1851, plébiscité quinze jours plus tard, proclamé Empereur dès 1852, Napoléon III règne dix-huit ans (1852-1870).

Jusqu'à 1860, c'est l'Empire autoritaire, c'est-à-dire un régime de dictature politique. Mais, à la suite de la guerre d'Italie et de la conclusion du traité de commerce avec l'Angleterre, Napoléon s'aliène les conservateurs, le clergé, les industriels. Une opposition se forme au Corps Législatif qui réclame pour les députés le droit de contrôler les actes du gouvernement.

Lentement, par à-coups, en 1860, /S67,1869 et 1870 Napoléon transforme l'Empire autoritaire m un Empire libéral, ma/s sans jamais consentir au régime parlementaire.

Ces concessions ne fortifient que l'opposition, celle des libéraux et celle des républicains. Au lendemain du désastre de Sedan, l'Empire est renversé et la République proclamée (4 septembre 1870).