Qu'est-ce qu'un sujet peut être certain de savoir sur lui-même ?

En logique, le sujet est ce dont on affirme ou nie quelque chose : Socrate (sujet) est mortel (prédicat).Avec Descartes, le sujet va devenir l'esprit qui connaît, par opposition à la chose connue, ou objet. Enfin, en politique, est sujet l'individu en tant qu'il est soumis à l'autorité d'un souverain. Un sujet peut se tromper sur ce qu'il est, mais il y a au moins une chose dont il ne peut pas douter, selon Descartes : au moment où « je » pense, je suis tellement présent à ma propre pensée que je ne peux douter d'exister. Mais cela ne donne pas pour autant au sujet la connaissance de ce qu'il est en tant que personne concrète. Il faut distinguer ce qui est indubitable (« je suis en train de penser ») de ce dont on peut toujours douter (« qui suis-je exactement ? »). Autrement dit, même si ce que je pense est faux (même si je confonds le rêve et la veille, même si je suis trompé par des illusions), néanmoins c'est moi qui pense. En d'autres termes, quand je me pense, ma seule certitude porte sur le fait que je pense et non sur qui je suis, concrètement et psychologiquement. Je pense donc je suis.