THÉORIE ET EXPÉRIENCE (cours de philosophie)

« La ra1son et le réel Théorie et expérience On oppose souvent un savoir théorique et « abstrait » à l'expérience supposée« concrète».

Mais« expérience>> peut s'entendre en un triple sens : l'expérience de l'homme d'expérience n'est pas l'expérience sensible dont parle Kant, ni non plus l'expérience scientifique (ou expérimentation).

Il ne faut pas alors opposer à chaque fois théorie et expérience : l'expérience est au contraire un moment nécessaire de la connaissance.

1.

En quel sens peut-on opposer théorie et expérience 1 Le temps n'est pas qu'une puissance d'usure et d'amoindrissement, car je peux toujours tirer quelque chose des jours qui passent : au sens courant, l'expérience est alors cette sédimentation en moi d'un passé me permet­ tant de faire mieux et plus vite ce que j'accomplissais auparavant péni­ blement.

« C'est en forgeant qu'on devient forgeron », disait Aristote : l'expérience me livre un savoir qui n'est pas théorique et qui ne s'enseigne pas.

Ainsi, je ne peux pas transmettre à d'autres ce que l'expérience m'a appris : c'est ce qui oppose le savoir-faire de l'expérience et le savoir théorique qui, lui, peut s'enseigner, parce qu'il repose sur des règles connues et transmissibles.

2.

Quel rôle l'expérience sensible joue-t-elle dans la connaissance ? L'expérience est toujours singulière, et ne se partage pas.

C'est en cela que Kant a pu parler d'expérience sensible en lui donnant le sens de « percep­ tion».

La perception en effet est toujours perception d'une chose singu­ lière, alors que la connaissance se veut universelle.

Comment passer du triangle singulier que je vois devant moi aux proprié­ tés universelles valant pour tous les triangles ? C'est là pour Kant le travail de l'entendement : l'expérience sensible est la matière de la connaissance, mais elle n'est pas d'elle-même connaissance.

Pour connaître, il faut que l'entendement donne à cette matière la forme universelle d'un concept à l'aide des catégories a priori.

3.

Qu'est-ce qu'une expérimentation scientifique 1 Tout d'abord, remarquons qu'il n'y a pas d'expérimentations dans les sciences pures comme les mathématiques.

L'expérimentation scientifique, qui a pour but de soumettre une théorie à l'épreuve des faits, n'est pas simple­ ment une expérience brute, parce qu'elle utilise des processus visant. »