Toute activité est-elle un travail ?

Mais un fou qui passerait ses journées à creuser un trou puis à le reboucher indéfiniment, celui-là s'activerait beaucoup sans doute, on ne dira pas pourtant qu'il travaille.* Le concept de production suppose une transformation du réel. Il n'y aura, par conséquent, travail que si le point d'arrivée est différent du point de départ : un cultivateur transforme la terre qu'il laboure, un enfant qui apprend transforme son esprit qu'il cultive.* La rémunération en argent constitue une marque et un critère objectifs. Certains économistes refusent même de considérer comme un travail une activité non rémunérée, même si elle est productrice de richesses (c'est le cas, par exemple, de celle qui consiste à cultiver des légumes dans son potager). On pourrait objecter à cette idée qu'il suffit que le résultat du travail ait une valeur marchande pour le concevoir comme un travail ; après tout, un peintre qui ne vend pas ses tableaux a effectué néanmoins un véritable travail quand bien même ses tableaux n'auraient pas encore une cote : ils sont des marchandises potentielles.LE TRAVAIL EST UNE ACTIVITÉ SOCIALEMENT UTILE.* Il est clair que l'utilité économique ne correspond pas toujours à la nécessité, mais du moins une marchandise est forcément utile puisque comme marchandise elle a un prix, et qu'elle peut être achetée ou vendue.* C'est pourquoi un sportif amateur et un sportif professionnel n'exercent pas, malgré les apparences, la même activité. Ce n'est pas tant la qualité de leurs performances qui les différencie (bien qu'elle soit déterminante), mais plutôt le fait que le premier (l'amateur) joue pour lui tandis que le second (le professionnel) joue et travaille pour les autres.