Les valeurs morales sont-elles le reflet de la société ?

L'École sociologique y a vu le reflet de la société; mais cette explication est-elle satisfaisante ? A. La théorie sociologique. - Elle peut être exposée soit à partir de la thèse générale formulée dans la première introduction, soit à partir de la thèse durkheimienne de la conscience ou de la morale. B. Réponse à la question. - a) Il faut le reconnaître, les valeurs morales sont, dans une grande mesure, le reflet de la société. 1° Il est d'abord incontestable que les valeurs morales1 communément reçues dans un groupe révèlent toute la psychologie de ce dernier; 2° Les valeurs morales individuelles elles-mêmes reflètent le milieu dans lequel l'individu s'est formé : en effet, ces valeurs sont ordinairement reçues et non découvertes; leur découverte, quand elle a lieu, est rarement solitaire, et, en tout cas, elle se fait dans une atmosphère collective qui l'oriente; enfin, c'est la présence de témoins qui renforce, s'il ne le crée pas, le sentiment d'obligation qui s'attache aux valeurs morales. b) Mais on ne peut pas voir dans les valeurs morales un pur reflet de la société dans laquelle elles sont reconnues : en définitive, c'est l'individu qui les explique. 1° En effet, l'individu n'est pas, vis-à-vis du groupe social auquel il est agrégé, purement passif : il peut rejeter certaines valeurs reçues, et on voit des non-conformistes; il peut aussi révéler des valeurs méconnues et se comporter en pionnier du progrès moral; 2° D'autre part, la société, ou plutôt la conscience collective, ne peut pas être considérée comme la source lumineuse dont les consciences individuelles ne seraient que le reflet.