Victoria, terre (Arctique).

Victoria, terre (Arctique). Victoria, terre (Arctique), grande île de l'archipel Arctique, partagée entre les territoires du Nord-Ouest et le Nunavut, dans le nord du Canada. Elle a une superficie égale à 217 290 km2, ce qui en fait la neuvième île du monde. Elle est séparée du continent, d'ouest en est, par le golfe d'Amundsen, le golfe du Couronnement, le détroit de Dease et le golfe de la Reine-Maud. Elle est séparée de l'île Banks, à l'ouest, par le long et étroit détroit du Prince-de-Galles. Fortement striée par la glaciation au cours des périodes glaciaires successives, l'île est en grande partie plate, son point culminant n'atteignant que 655 m, et elle est parsemée d'innombrables lacs peu profonds formés par la fonte des glaces. Parmi les quelques établissements de l'île, on peut citer Cambridge Bay, lieu de la côte sud-est où se trouve une station météorologique, et Holman, sur la côte ouest. L'île fut découverte au cours de la seconde expédition de sir John Franklin en 1826, et les explorateurs britanniques Thomas Simpson et P.W. Dease lui donnèrent le nom de la reine Victoria en 1839. Les autres parties de l'île furent découvertes à des époques différentes au cours d'autres expéditions, mais à cause de sa forme irrégulière, avec ses nombreuses baies profondes telles que celles d'Hadley et du Prince-Albert, formant des péninsules isolées, ce n'est que dans les années 1850 que l'on reconnut que les différentes parties appartenaient à une seule et même île.