VILLE D'ÉQUATEUR: QUITO

« QuiTO Une capitale dans les nuages Dans l~llée des volcans , à plus de 2 800 m, Quito vit dans les nuages.

La capitale de l'Équateur a dû.

affronter une topographie abrupte tout en préservant son pat ri mo ine h is t orique.

E ncadrée de volcans , Quito , deuxième capitale du monde par son altitude , s'est ins­ tallée sur le replat de l'imposante masse du Pichincha .

Au loin, le cône du Cotopaxi domine la ville tout en longueur.

A quelques kilo­ mètres de la ligne équatorienne, protégée des courants froids par les sommets andins, la région se EN CHIFFRES Superficie ____ l3 86 4 ha (13 8 km ').

Popul a tion ___ l281 849 habitant s.

Den sit é __ 9288 hab./km 2 • Altitude moyenn e_2 850 m.

Distanc e Co lo mbi e_ 268 km .

Distan ce P éro u __ 764 km .

A SAVOIR • Capitale de l'Équateur .

• Capitale de la province du Pichincha .

• Habitants: Quiténiens.

• langues : espagnol (officielle) , quechua .

• Monnaie: sucre.

• Religions: catholicisme majo­ ritaire .

• Principaux quartiers: q uartier colonial , avenue Amazonas , avenue Patria, parc El Ejido , parc La Carolina.

• Aéroport: Mariscal Su cre , au n ord de la ville .

flatte de terres fertiles et d'un printemps quasi éternel.

L'exode rural a pourtant repoussé les limites de la ville.

En à peine un demi-siècle , Quito a doublé d' ha­ bitants .

Franchissant les ravins , dépassant l'altitude autorisée (3 000 rn) , elle a repoussé prai­ ries et bois d'eucalyptus .

Au nord se dressent les sièges modernes des organismes nationaux et inter­ nationaux , tandis que les quar ­ tiers résidentiels s'agrippent aux rives encaissées du rio Machin­ gara.

L'expansion méridionale a absorbé les villages de Chillogalo et Cotocallao .

Les haciendas de la plaine de Turubumba ont fait place aux lotissements populaires.

Mais au pied du Panecillo, le site historique a été préservé et béné­ ficie depuis 1990 d'un vaste p lan de restauration.

Chef-d 'œuvre de l 'architecture coloniale espagnole , le cœur de la ville vaut à Quito son inscription au patrimoine de l'humanité.

Avec ses églises , cou­ vents et autres palais baroques , il demeure le quartier le plus animé de la capitale.. »