vipère à cornes.

vipère à cornes. 1 PRÉSENTATION vipère à cornes, serpent venimeux des régions désertiques sableuses d'Afrique du Nord, également appelée céraste, caractérisé par la présence de deux « cornes « audessus des yeux (céraste dérive du grec kerastes, « cornu «), formées par des écailles volumineuses. 2 CARACTÉRISTIQUES La vipère à corne, qui mesure environ 80 cm de long, est un serpent particulièrement dangereux, bien que peu agressif, en raison de la forme de sa mâchoire supérieure et de la position de ses crochets inoculateurs. Elle émet une sorte de souffle ou de sifflement caractéristique, dû au frottement de ses écailles sur le sol. De couleur sable, elle se fond parfaitement bien dans son environnement. La vipère à cornes peut parcourir des distances considérables en se déplaçant par déroulement latéral : elle décrit une sorte de sinusoïde et dessine ainsi sur le sol des traces parallèles entre elles, transverses à la direction qu'elle prend. 3 MODE DE VIE La vipère à cornes se nourrit de petits mammifères (surtout des rongeurs) et d'autres reptiles, comme les lézards. Ses déplacements, diurnes en hiver et nocturnes en été, sont erratiques : elle peut couvrir de très longues distances, puis s'enfouir dans le sable, toujours grâce aux ondulations de son corps ; seuls ses yeux, placés au sommet de la tête, émergent alors. En dehors de ces périodes d'activité, elle reste enfouie dans le sable ou cachée sous un rocher ou n'importe quel autre abri propice. La vipère à cornes est ovipare, c'est-à-dire qu'elle pond des oeufs. 4 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION La vipère à cornes appartient à la famille des vipéridés du sous-ordre des ophidiens (serpents). Elle a pour nom latin Cerastes cerastes. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.