William Faulkner

Faulkner naquit dans le Mississippi dans une famille de l’aristocratie sudiste. S’il voulait devenir écrivain comme son grand-père, il abandonna cependant ses études pour entrer dans la banque de son père. Il s’engagea dans la Royal Air Force (Canada) à la veille de l’armistice et dut rentrer chez lui, dépité. Déterminé à se faire un nom en littérature, il s’acharna à parfaire son écriture tandis qu’il travaillait dans une librairie new-yorkaise puis aux postes. En 1926, il apprit que son premier roman Monnaie de singe avait été accepté par un éditeur et s’installa définitivement à Oxford, où il exerça plusieurs petits métiers tout en continuant à écrire. La plupart de ses livres furent refusés par les éditeurs, jusqu’à ce que les bonnes critiques sur Le bruit et la fureur (1929) ne les incitent à réviser leur jugement sur les manuscrits précédents. Mais l’écrivain ne parvenait pas à vivre de sa plume, et il dut accepter un contrat de scénariste à Hollywood. Pourtant, un regain d’intérêt pour son œuvre apparut en 1946 avec la publication de l’intégralité du cycle de nouvelles sur le pays imaginaire de Yoknapatawpha. La réédition qui s’ensuivit de tous ses livres lui apporta enfin la reconnaissance attendue, confortée en 1949 par le prix Nobel de littérature. Dès lors, sa carrière prit une tournure officielle ; il voyagea en Europe pour le président Eisenhower et obtint une résidence d’écrivain à l’université de Virginie en 1957-58. En 1955, il reçut le prix Pulitzer pour Parabole.