Les bateaux du Nil

Parcourir une partie du Nil à bord d'un petit bateau traditionnel est une expérience inoubliable et permet de découvrir l'Égypte à hauteur de l'eau et à un rythme paisible. Dans la région de Louxor, les dahabia de la Dahabia Nile Cruise peuvent embarquer des groupes d'une dizaine de personnes et parcourir en plusieurs jours les sites de Louxor, d'Esneh, d'Edfou et de Kôm-Ombo — où ils s'arrêtent le temps d'une visite — jusqu'à Assouan. Ces dahabia d'une vingtaine de mètres, affrétées spécialement pour les touristes, sont très confortables et comportent des cabines doubles ou triples, un vaste pont et une salle à manger. L'équipage est composé d'un capitaine, d'un matelot, d'un cuisinier et d'un guide capable de fournir tous les renseignements utiles sur les sites à visiter, les commerces ou les restaurants. Plus rudimentaires, mais peut-être aussi plus séduisantes, sont les petites felouques, à bord desquelles ont peut également embarquer pour plusieurs jours. D'Assouan à Louxor, la croisière dure de deux à cinq jours, selon les vents et les courants, dont dépend totalement la felouque. Mais, à Assouan par exemple, on peut aussi faire une balade de quelques heures autour de l'île d'Eléphantine. C'est le pilote lui même ou les matelots qui se chargent de préparer à bord la cuisine, authentiquement égyptienne, et des couches chaudes sont préparées pour résister à la fraîcheur des nuits sur le Nil. Toutefois, le confort est minimal : il n'y a ni toilettes ni salle de bain. Une grande tente, que l'on peut enlever; abrite le pont du soleil. La felouque fait évidemment halte au niveau des sites archéologiques que ses passagers souhaitent visiter; mais peut aussi accoster où ses occupants le désirent, sur les plages de sable ou dans les villages qui jalonnent le Nil.