halo. n.m., mince couronne circulaire qui semble entourer le Soleil

halo. n.m., mince couronne circulaire qui semble entourer le Soleil ou la Lune lorsqu'on les observe à travers certains nuages. Le halo est produit par des réflexions et des réfractions multiples induites par les microparticules de glace constitutives des altocumulus et surtout des cirrocumulus. Un halo peu lumineux semble blanc ; sinon il étale les couleurs du spectre, du rouge vers le centre au violet vers l'extérieur (inverse de l'arc-en-ciel). Il existe deux halos dont les points moyens sont à 22 o et 46 o de l'axe de visée de l'astre. Le halo à 46 o est beaucoup moins lumineux que le précédent, rarement irisé et parfois invisible. Les parahélies (ou soleil latéraux) sont deux taches lumineuses irisées, généralement situées sur chacun des deux halos mais beaucoup plus brillantes. Elles se trouvent alors à l'intersection de ces halos et d'un très vaste cercle blanc peu visible appelé cercle parahélique. Si le soleil est très haut, ces taches glissent légèrement sur ce dernier cercle vers l'extérieur des halos. On définit, pour la Lune, des parasélènes et un cercle parasélène. Par extension, on appelle halo toute aura lumineuse perceptible autour d'une source terrestre, notamment par temps de brouillard. En photographie, on appelle halo l'irradiation lumineuse noyant les détails autour d'un objet brillant ou vivement éclairé.