plus-que-parfait, n.

plus-que-parfait, n.m., forme de la conjugaison du verbe marquant, selon les langues, diverses nuances de l'aspect ou du temps. Le plus-que-parfait est, selon les langues, une forme simple (grec ancien, latin, portugais) ou une forme composée (langues germaniques, la plupart des langues romanes). En français, le plus-que-parfait de l'indicatif marque alternativement l'accompli dans le passé (« Il était arrivé ») ou l'antériorité par rapport à une action passée (« Dès qu'il avait écrit un livre, il le jetait »). Il existe aussi un plus-que-parfait du subjonctif, qui ne s'utilise plus guère, de façon vieillie, que dans des systèmes hypothétiques avec une valeur d'irréel du passé : « S'il eût suffisamment travaillé, il eût gagné beaucoup d'argent. »