strontium.

strontium. n.m., élément de symbole chimique Sr, de numéro atomique 38, de masse atomique 87,62, de degré d'oxydation II, de point de fusion 769 o C et de point d'ébullition 1 384 o C. Il existe quatre isotopes naturels stables et quatre isotopes non naturels radioactifs. Le strontium fut découvert en 1790 et isolé en 1808. Le strontium fait partie du groupe des alcalinoterreux. Il existe à l'état naturel dans certains minerais comme la strontianite (SrCO3) et la célestine (SrCO4). Les sels de strontium sont blancs ou incolores. Ils colorent la flamme en rouge, d'où l'emploi du nitrate de strontium, ou strontiane, Sr(NO 3)2, en pyrotechnie. L'hydroxyde de strontium, Sr(OH) 2, est utilisé dans la fabrication du sucre de canne. L'isotope radioactif du strontium 90, 90Sr, émet des rayons b et possède une période de vingt-huit ans. Il se forme en grande partie dans la fission de l'uranium 235U et du plutonium 238Pu. Lorsque du 90Sr pénètre dans l'organisme, il se fixe sur les os et attaque la moelle osseuse, d'où la nécessité de se protéger contre le strontium, aussi bien lors des bombardements que dans les réacteurs atomiques.