théosophie.

théosophie. n.f. (du grec theos, « dieu », et sophia, « sagesse »), ensemble de doctrines théologico-philosophiques. Au sens large, le terme s'applique à diverses doctrines de tendance panthéiste, dont les adhérents pensent parvenir à une connaissance intime des forces divines et des moyens qu'a l'homme d'entrer en communication avec elles. En Occident, ces doctrines se sont généralement manifestées sous l'influence du mysticisme néoplatonicien, au Moyen Âge avec Maître Eckhart (vers 1260-1327) et plus près de nous avec Giordano Bruno (1548-1600) et Jakob Böhme (1575-1624). Mais le mot théosophie désigne plus précisément le mouvement spiritualiste qui a eu pour initiatrice la Russe Elena Petrovna Blavatzki (1831-1891), pour qui l'homme peut réaliser la nature divine immanente en lui. La doctrine de Blavatzki combine des éléments empruntés à la cabale, au mysticisme chrétien, au spiritisme, à l'hindouisme et au bouddhisme. Censée avoir été communiquée à son auteur par des « maîtres » spirituels parvenus à un stade de développement supérieur à celui de l'humanité, elle se donne comme une synthèse de ce qu'il y a de vrai dans toutes les religions. En 1875, Blavatzki et Henry Steel Olcott (1832-1907) fondèrent la Société théosophique, dont le siège principal se trouve à Adyar, près de Madras, en Inde, depuis 1879. La branche américaine de cette organisation a donné naissance, en 1895, à une nouvelle société, la Fraternité universelle, devenue plus tard la Société théosophique de Pasadena. De son côté, le pédagogue autrichien Rudolf Steiner, formé dans les milieux de la théosophie, s'en détacha pour fonder, au début du XXe siècle, la Société anthroposophique.