FRÈRE-DE-LA-COTE (Le) [The Rover]. Conrad

Roman anglais de Joseph Conrad (Teodor Jozef Konrad Korzeniowski, 1857-1924), la dernière œuvre achevée de l’auteur, écrite en 1921-1922 et publiée en décembre 1923. Depuis très longtemps, Conrad souhaitait d’écrire un récit où il eut évoqué l’atmosphère du bassin méditerranéen à l’époque de Napoléon Ier. L’intrigue de Frère-de-la-côte se situe entre le siège de Toulon et la bataille de Trafalgar, moment aigu de la lutte franco-anglaise, ce qui permet à Conrad de témoigner son égale sympathie à la France et à l’Angleterre. Pour la première fois dans l’œuvre du romancier, nous voyons ici apparaître un type de marin vieilli, qui n’aspire qu’au repos et que son courage entraînera finalement dans une nouvelle aventure, où il laissera la vie. Jean Peyrol, vieil écumeur des mers, est venu prendre sa retraite dans un petit village, sur les hauteurs de la presqu’île de Giens, près de Hyères. Il s’est installé chez une vieille fille, Catherine, qui vit en compagnie d’une nièce étrange, jeune fille silencieuse et d’une rare beauté, Ariette. Pendant la tourmente de la Terreur,