Les origines incertaines des Hyksos

« Qui sont les envahisseurs ? L es nouveaux occupants du Nord , s'ils adoptent la titulature royale égyptienne, ne sont pas pour autant égyptiens d'origine .

Dès lors qui sont-ils et d'où viennent- ils ? Malgré les informations fournies par le prêtre histo­ rien Manéthon , la rèponse reste incertaine.

Voici ses propos rapportés par Flavius Josèphe, l'his torien iuif de langue grecque qui vécut au 1 ..

siècle de notre ère : « Dieu fit souffler sur nous un vent contraire, et soudainement venant des régions de l'Est, des envahisseurs d'une race indéfinie marchèrent avec as­ surance contre notre pays et facilement, sans combat, ils l'enlevèrent par force ; ils mi­ rent la main sur ce ux qui le gouvernaient, ensuite ils in ­ cendièrent les villes sans mer­ ci et rasèrent les temples des dieux et traitèrent les habi­ tants avec la dernière cruau­ té, massacrant les hommes et emmenant leurs femmes et leurs enfants en esclavage.

Finalement, i ls nommèrent l'un des leurs rois ; son nom était Salitis.

» Tout porte à croire qu'il s'agit de populat ions nç­ mades venues de l'es t de l'E­ gypte et non d'un puissant empire ou d'un État forte­ ment organisé ayant décidé d ' envahir le pays .

Il est d'ailleurs fort probab le que cette pénétration n'a pas été brutale, mais qu'une infiltra ­ tion progressive a eu lieu dès la XIII dynastie , avant que les Hyksos ne prennent le pou­ voir .

Si les squelettes retrou­ vés présentent un type médi­ terranéen .

les noms des Hyk­ sos leur confèrent plutôt une origine sémitique.

On consi­ dère donc en général qu 'ils viennent de Syra-Palestine, région dans laquelle on a d'ailleurs retrouvé des objets carac téristiques des dynasties hyksos (scarabées notam ­ ment) , même si la découver ­ te à Avaris de peintures de style minoen - la culture contemporaine en Crète - ajoute au mystère de leurs origines.

Le fait qu'ils con­ nais sen t le cheval laisse éga ­ lement penser qu 'ils eurent des relations avec des peu­ ples indo-européens.. »