LA POÉSIE ET LE POÈTE (Exposé – Art & Littérature – Collège/Lycée)

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La poésie n'abandonne pas, avec le vers, l'idée de contraindre le langage, mais elle situe cette contrainte dans un travail plus subtil que celui des règles classiques. Au poète, dès lors, d'inventer ses propres règles. Le mouvement initié par le romantisme n'est donc pas une simple libération du langage poétique, qui signifierait que désormais tout texte, quelle que soit sa forme, peut être qualifié de poème : c'est plutôt un déplacement des règles, leur reformulation, voire leur réinvention par un poète ne se satisfaisant pas plus de l'usage habituel du langage que de son usage conventionnel, tel qu'il a été pratiqué par ses prédécesseurs. Baudelaire et Rimbaud sont les premiers à le sentir et à le dire : la poésie n'est plus un «bien écrire», elle devient une ...

Partagée à l’époque entre tragédie et comédie, cette poésie, c'est tout simplement le théâtre : théâtre qui, jusqu'au XVIIIe siècle, voire dans certains cas au XXe siècle, est écrit en vers. La versification correspond, comme dans le cas de la poésie épique, au besoin de mémoriser les textes, dont la vocation première est, dans l'Antiquité, d'être prononcés à haute voix. Le rythme et la rime ont d'abord une fonction pratique, qui est de faciliter la mémorisation.

ARTS POETIQUES

Aux siècles classiques, la poésie se définit encore comme un art mettant en jeu un ensemble de règles et de techniques : elle peut faire l'objet d'un enseignement, et il faut se rappeler que des poètes modernes comme Baudelaire et Rimbaud ont obtenu des prix scolaires en versification latine... Ronsard au xvie siècle. Boileau au xvne donnent quant à eux des poèmes intitulés «art poétique», dans lesquels ils expriment leur vision de la poésie - le texte de Boileau est resté célèbre, grâce à des préceptes exaltant les vertus du travail bien fait, qui en ont fait l'une des grandes références de l'enseignement scolaire au XIXe siècle. Verlaine reprend facétieusement l'idée d'un art poétique dans les années 1860, pour promouvoir une vision très personnelle : « De la musique avant toute chose», l'emploi du mètre impair dans la versification... une manière si personnelle, en somme, qu'elle ne saurait être imitée par des disciples. L'art poétique n'est plus, alors, une méthode à communiquer à d'autres, mais une façon de formuler son originalité.