Imagination et imaginaire

On veut toujours que l'imagination soit la faculté de former des images. Or elle est plutôt la faculté de déformer des images fournies par la perception, elle est surtout la faculté de nous libérer des images premières, de changer les images. S'il n'y a pas changement d'images, union inattendue des images, il n'y a pas imagination, il n'y a pas d'action imaginante. Si une image présente ne fait pas penser à une image absente, si une image occa¬sionnelle ne détermine pas une prodigalité d'images aberrantes, une explo¬sion d'images, il n'y a pas imagination. Il y a perception, souvenir d'une per¬ception, mémoire familière, habitude des couleurs et des formes. Le vocable fondamental qui correspond à l'imagination, ce n'est pas image, c'est ima 

ginaire. La valeur d'une image se mesure à l'étendue de son auréole d'ima¬ginaire [...]. [L'imagination] est dans le psychisme humain l'expérience même de l'ouverture, l'expérience même de la nouveauté.

G. Bachelard, L'Air et les Songes, Livre de Poche, 1996.