Définitions des termes :

• raison : Du latin ratio, « calcul », « faculté de calculer, de raisonner » (en grec logos). * Au sens subjectif : mode de penser propre à l'homme (lui-même défini comme « animal raisonnable »). * Par opposition à l'intuition : faculté de raisonner, c'est-à-dire de combiner des concepts et des jugements, de déduire des conséquences. * Par opposition à la passion ou à la folie : pouvoir de bien juger, de distinguer le vrai du faux, le bien du mal. * Par opposition à la foi : la « lumière naturelle », naturellement présente en tout homme. * Par opposition à l'expérience : faculté de fournir des principes a priori (c'est-à-dire indépendants de l'expérience)* Au sens objectif : principe d'explication, cause (exemple : les raisons d'un phénomène). * Argument destiné à légitimer un jugement ou une décision (exemple : donner ses raisons).

Extrait du corrigé : La connaissance ne peut-elle être que le résultat de l'activité intellectuelle à l'exclusion de tout autre mode d'accès à « la connaissance » ?   Proposition de plan : 1. Seul l'entendement connaît. Connaître, traduction littérale de « co-gnosco », c'est donc savoir avec, à l'aide de, la raison ou entendement, cet outil intellectuel qui ordonne le donné de mes sens et de ma perception dans ma conscience, de telle sorte que j'appréhende ainsi le monde. La raison est à la fois « l'entendement » par lequel j'ai conscience des choses et la « faculté de juger » par laquelle je les ordonne. Pour Descartes, la faculté de juger peut me plonger dans l'erreur, car elle est subjective, mais pas l'entendement car « le bon sens est la chose du monde la mieux partagée ». Par l'entendement seul je n'assure ni ne nie aucune chose, mais je conçois seulement les idées des choses, que je puis assurer ou nier. Or, en le considérant ainsi précisément, on peut dire qu'il ne se trouve jamais en lui aucune erreur, pourvu qu'on prenne le mot d'erreur en sa propre signification. Et encore qu'il y ait peut-être une infinité de choses dans le monde, dont je n'ai aucune idée en mon entendement, on ne peut pas dire pour cela qu'il soit privé de ces idées, comme de quelque chose qui soit due à sa nature, mais seulement qu'iI ne les a pas; parce qu'en effet il n'y a aucune raison qui puisse prouver que Dieu ait dû me donner une plus grande et plus ample faculté de connaître, que celle qu'il m'a donnée. DESCARTES (Méditations métaphysiques) Tout ce qu'il m'est donné de connaître ne peut l'être qu'à la condition d'être objectif, universalisable ; en ce sens, seule la raison est, selon Descartes, partagée par tous, alors que les sens sont trompeurs.