Sujet : Les croyances religieuses sont-elles par nature irrationnelles ?

Définitions des termes :

• croyance : Pour Kant, elle peut désigner l'opinion ("croyance qui a conscience d'être insuffisante aussi bien subjectivement qu'objectivement"), la foi ("si la croyance n'est que subjectivement suffisante, et si elle est en même temps tenue pour objectivement insuffisante, elle s'appelle foi"), et la science ("croyance suffisante aussi bien subjectivement qu'objectivement").

• nature : 1° L'inné par opposition à l'acquis (nature opposée à culture, ou chez les anthropologues anglo-saxons nature opposée à nurture); 2° Essence, ensemble des propriétés qui caractérisent un objet ou un être (la nature de l'homme par exemple); 3° L'ensemble des phénomènes matériels, liés entre eux par des lois scientifiques. En ce sens, le naturel peut s'opposer au surnaturel qui désigne une intervention transcendante de la divinité; 4° Spinoza distingue la nature naturante, c'est-à-dire la substance infinie et la nature naturée, les divers modes par lesquels s'exprime cette substance. Le mot nature est ambigu. Le naturalisme du xviiie siècle par exemple est contradictoire. D'une part son épistémologie réduit la nature à un mécanisme (des faits soumis à des lois nécessaires) indifférent aux valeurs humaines. D'autre part, sa morale prétend se fonder sur la nature, c'est-à-dire sur des tendances spontanées, supposées bonnes; la nature devient alors la Mère-Nature, une sorte de providence bienveillante.

Extrait du corrigé :   1ère partie : La croyance religieuse est indépendante de la raison ?   - « Le coeur a ses raisons que la raison ne connaît pas », affirme Pascal dans ses Pensées. Pour le théologien, la croyance religieuse est dans un premier temps absolument indépendante de la raison, et ne peut se fonder dans une réflexion rationnelle, calculatrice, et scientifique. On ne peut rendre raison de la foi religieuse, la prouver par un raisonnement ou une démonstration, et c'est pourquoi l'apologiste qu'est Pascal souligne son impuissance à convertir les non-croyants, car seule la « grâce » peut mettre la foi dans le coeur de l'homme, et en aucun cas on ne saurait trouver de preuve rationnelle qui puisse convaincre l'incroyant. La foi est un don de Dieu, une grâce divine, qui ne se communique pas d'homme à homme, mais de Dieu à l'homme. Dès lors que l'homme reçoit cette grâce divine, il ne peut plus se méfier de Dieu, puisqu'il le reçoit par le coeur. La croyance religieuse est donc une conviction très intime, dans laquelle les interrogations rationnelles n'ont plus cours. - La croyance religieuse est irrationnelle car elle est de l'ordre du sentiment, et non de la pensée conceptuelle. - Pourtant, dans un second temps, Pascal réintroduit la raison dans la croyance et lui donne un rôle à tenir dans l'entretien de la foi religieuse. En effet, une foi le croyant gagné par la grâce, celui-ci doit soumettre sa raison à la volonté de Dieu, non pas par un abandon de sa raison, et donc de sa pensée rationnelle, mais par la volonté de sa raison qui accepte de se soumettre et de se plier à la volonté divine.