INTUITION (lat. intuitus, coup d'oeil, regard)

Gén. Saisie directe et immédiate (c.-à-d. sans raisonnement) d'un objet par l'esprit telle que, comme le montre Descartes, la connaissance qui en résulte est incontestable. Ainsi, d'une part l'intuition est toujours intuition intellectuelle, et d'autre part, elle est toujours une intuition vraie, puisqu'un esprit ne peut jamais saisir immédiatement que ce qui s'offre à lui avec la pleine clarté et la pleine distinction caractérisant l'idée vraie. Selon la méthode cartésienne, l'intuition est saisie de l'indubitable, de l'évidence qui résiste au doute : l'intuition est alors vision rationnelle des idées claires et distinctes. En ce sens, l'intuition, aperception immédiate, en un seul acte de l'esprit (uno intuitu), de la relation entre le conséquent et le principe, se distingue de la déduction, qui procède par inférences, bien que toute la rigueur d'un raisonnement tienne pour Descartes à l'effort ininterrompue d'intuitions.
Crit. Pour Kant, mode par lequel la connaissance peut se rapporter immédiatement à des objets, et moyen pour la pensée de les atteindre. C'est ici d'abord la sensibilité comme capacité de nous donner des objets, qui nous fournit des intuitions. C'est ensuite par l'entendement que ces objets donnés de l'intuition sensible sont pensés, et c'est de l'entendement que viennent les concepts. Or, si Kant distingue intuition et concept, c'est aussitôt pour rappeler qu'aucune connaissance ne serait pour nous possible sans leur union. Car l'entendement ne peut avoir l'intuition de rien (il ne peut que penser les objets de l'intuition) ni les sens rien penser (ils ne peuvent que fournir des objets susceptibles d'être connus). Ainsi, il n'y a pas d'intuition intellectuelle car l'entendement humain ne peut rien penser qui ne soit d'abord donné par les sens. C'est pourquoi il faut rendre sensibles les concepts, y joindre l'objet donné dans l'intuition (sans quoi les concepts sont vides), et rendre intelligibles les intuitions, les soumettre à des concepts (sans quoi elles sont aveugles).

CONNAISSANCE (lat. cognoscere, chercher à savoir)

Le terme de connaissance désigne d'abord l'acte par lequel la pensée s'efforce de saisir et de définir un objet qui se présente à elle. Il désigne ensuite le savoir résultant de cette action. On oppose principalement croyance et connaissance, non par le degré de certitude éprouvé soit par le sujet qui croit, soit par le sujet qui connaît, mais par le fait que la croyance n'est pas nécessairement fondée en raison, autrement dit n'implique pas nécessairement l'idée de vérité.

Certitude

"État de l'esprit qui adhère fermement à ce qu'il juge être vrai" (J. Lagneau).