Extrait du corrigé : Descartes écrit que c'est « la force et les actions du feu, de l'eau », etc. que « nous pourrions employer [...] à tous les usages auxquels ils sont propres ». Les techniques rationnelles utilisent les mécanismes naturels dont les sciences formulent les lois ; elles ne créent pas ces mécanismes dont elles tirent leur efficacité.Le pouvoir industriel et économique * Les techniques qui nous entourent ne peuvent être comprises indépendamment des révolutions industrielles qui généralisent peu à peu le machinisme. L'apparition de la machine-outil à la fin du XVllle siècle inaugure une manière de produire dont les effets se font toujours sentir. La machine à vapeur, puis les moteurs à énergie transformée, mettent à la disposition de la production une énergie qui remplace peu à peu la force musculaire. Mais cette apparition des machines est contemporaine d'un mode social de production, le capitalisme.* Or, écrit Marx, « classe au pouvoir depuis un siècle à peine, la bourgeoisie [la classe des capitalistes] a créé des forces productives plus nombreuses et plus gigantesques que ne l'avaient fait toutes les générations passées prises ensemble : mise sous le joug des forces de la nature, machinisme, application de la chimie à l'industrie [...] Quel siècle antérieur aurait soupçonné que de pareilles forces productives sommeillaient au sein du travail social ?