Sujet : À quelles conditions une démarche est-elle scientifique ?

Extrait du corrigé : [I. Abandon des causes premières et finales]En exposant sa loi des « trois états » qui « résume » l'évolution de l'esprit humain dans ses tentatives pour élaborer sa connaissance, Auguste Comte souligne que, durant les deux premiers (état théologique et état métaphysique), l'esprit humain cherche à résoudre des questions en « pourquoi ? » et « pour quoi ? », c'est-à-dire relatives aux causes premières et finales. En s'interrogeant ainsi sur l'origine première ou le but ultime des choses et du monde, l'esprit ne peut que formuler des hypothèses de type métaphysique qui correspondent sans doute à son inquiétude face à la nature et à son désir de l'expliquer intégralement, mais qui doivent être clairement distinguées des questions qu'il qualifie de « positives » ou « scientifiques ». Celles-ci ne s'intéressent qu'aux causes les plus proches des phénomènes ; elles cherchent un fonctionnement, et non plus une origine ou un but. À ces questions en « comment ? », l'esprit pourra apporter des réponses soulignant l'existence de relations entre les phénomènes, qui prendront la forme de lois. La loi scientifique énonce, par définition, la permanence et l'universalité d'une relation ; elle propose donc une explication valable pour tous les phénomènes ou situations comparables à ceux qui auront permis de la découvrir.Cette démarche positive de l'esprit, qui n'est donc pas spontanée, a pour condition une séparation radicale entre un univers objectif (ou objectivable) et l'univers de la subjectivité.