Sujet : L'homme s'accomplit-il dans le travail ?

Définitions des termes :

• homme : Le plus évolué des êtres vivants, appartenant à la famille des homini­dés et à l'espèce Homo sapiens (« homme sage »). Traditionnellement défini comme « animal doué de raison », l'homme est aussi, selon Aristote, un « animal politique ». Ce serait en effet pour qu'il puisse s'entendre avec ses semblables sur le bon, l'utile et le juste que la nature l'aurait pourvu du langage.

• travail : Du latin populaire tripalium, «machine à trois pieux » destinée à immobiliser les chevaux pour les ferrer, d'où « instrument de torture ». Toute activité visant à la production d'une oeuvre utile. Spécialement, ensemble des activités accomplies par l'homme pour produire des biens et des services en contrepartie desquels il est rémunéré. * Le travail est souvent associe a la peine et a la souffrance. Dans la Bible d'ailleurs, Dieu punit le premier péché en chassant Adam du jardin d'Eden et en l'obligeant à cultiver désormais une terre stérile : « Tu gagneras ton pain à la sueur de ton front ». * Pour Marx, le travail humain contribue à transformer l'homme tout autant que la nature. En effet, contrairement à l'animal, qui agit par pur instinct, l'homme détermine dans sa conscience le but qu'il veut atteindre avant de le réaliser. « Ce qui distingue dès l'abord le plus mauvais architecte de l'abeille la plus experte, écrit Marx, c'est qu'il a construit la cellule dans sa tête avant de la construire dans la ruche. » * Le travail salarié constitue, selon Nietzsche, « la meilleure des polices » : « il tient chacun en bride et s'entend à entraver puissamment le développement de la raison, des désirs, du goût de l'indépendance ».

Extrait du corrigé : [Introduction] Le travail est très souvent perçu comme un temps douloureux, au cours duquel l'être humain est soumis à des contraintes extérieures, et qu'il lui tarde de voir finir. La société contemporaine a d'ailleurs fait des loisirs - qui par définition désignent l'absence de travail imposé - une sorte de domaine privilégié, par principe positif et désirable : temps de repos et de reconstitution de soi-même, qui, par chance, vient périodiquement équilibrer la douleur et la fatigue du travail. Au point d'aboutirà un paradoxe : on travaille désormais pour bénéficier de loisirs, mais la consommation qu'occasionnent ces derniers, soigneusement entretenue par le système économique, peut aussi obliger à travailler davantage... Faut-il s'en tenir à ce que véhicule l'opinion, ou peut-on analyser autrement le travail, pour constater par exemple qu'en son absence, l'homme ne peut s'accomplir en tant que tel ? [I - La mauvaise réputation du travail] [A. Le travail comme marque de sous-humanité]Pour les principaux philosophes de l'Antiquité, la question est rapidement réglée : Platon et Aristote réservent le travail aux esclaves, qui ne sont rien de plus qu'une sous-humanité (« outils animés », selon la définition d'Aristote). Il est donc clair que l'humanité ne peut se réaliser véritablement qu'en dehors des activités laborieuses, c'est-à-dire dans les loisirs. A condition toutefois que ces derniers ne soient pas synonymes d'inactivité complète : les loisirs permettent à l'homme de se réaliser pleinement, dans la mesure où ils sont propices aux activités intellectuelles (à ce qu'Aristote nomme notamment la « théorie »).Ce jugement négatif sur le travail s'explique par les conditions sociales dans lesquelles vivent les philosophes antiques : en Grèce (puis à Rome), l'esclavage paraît nécessaire pour assurer la production, et il ne disparaîtra, dit Aristote, que « le jour où les navettes tisseront toutes seules », autrement dit jamais. Il en résulte que, même dans la cité idéalement juste de Platon, le travail est réservé aux artisans, catégorie inférieure et impure (puisque correspondant à l'ancienne race d'airain - un alliage -, alors que l'or et l'argent sont des métaux purs), et plus encore à la masse des esclaves, dont il est simplement précisé qu'ils doivent être d'origine non grecque ou « barbare » (ce qui signale bien leur quasi-animalité).